瑜伽調息法是用來潔淨身體的瑜伽呼吸練習。呼吸是人最重要的機能。瑜伽認為，人的呼吸量是有一定限度的，緩慢綿長的呼吸是長壽的關鍵，正如鶴與龜以緩慢溫和的長息呼吸法而長壽。瑜伽呼吸法是瑜伽修習方法中最簡單也是最深奧的方法，是一切修養的基礎。呼吸就是生命，如果沒有食物和水，人的生命還可以維持好幾天;但是如果沒有了呼吸，我們就可能在幾分鐘之內失去寶貴的生命。在瑜伽理論中，瑜伽學者們常常形容呼吸就是吸取生命之氣。
正如瑜伽所言:改變你的呼吸，就改變了你的身體;改變你的呼吸，就改變了你的心靈;改變你的呼吸，就改變了你的命運。
我們仔細觀察過嬰兒睡覺時的呼吸，就會發現嬰兒吸氣時肚子會鼓起來。這是因為嬰兒把新鮮空氣吸人體內;嬰兒吐氣時肚子會扁，這是因為嬰兒把濁氣呼出體外。瑜伽呼吸正是按照這種原則進行的，這是最原始、最自然的呼吸方法。
對於瑜伽練習者來說，呼吸具有兩大功能:供給頭部和血液足夠的氧分;攝人生命之氣，控制意識。通過瑜伽呼吸法的練習，可以潔淨呼吸系統，排出身體毒素，從而達到思想純淨的狀態。練習此呼吸法，要充分地利用橫隔膜做完全的呼吸，通常用鼻子做吸氣和呼氣的動作，因為鼻子有溫暖和過濾空氣的作用。瑜伽理論認為，通過呼吸人們可以獲得一種叫作Prana(普拉那)的東西，這種東西不是物質的，但它無處不在，空氣中、食物裡、陽光裡和水中都可以獲取。這種被瑜伽學說稱為“生命之氣”的東西就是精氣、精力，你看不到但能時時刻刻感覺到。
十分驚心動魄的“SARS戰役”引發了人類太多的思考，這也是對人類的一次警示—“到了該關心健康的時候了!”雖然SARS真正源於何處還是一個有待研究的課題，但人們應該了解90%以上的傳染病是通過呼吸道迅速傳播的，因此增強體質應從呼吸開始。生命就在於一呼一吸之間。通過瑜伽，讓我們重新認識呼吸，重新學習正確的呼吸，真正地最完全地攝人更多的“生命之氣”。
練習呼吸之前的準備：
(1)練習的地點可以在室內或者室外，應選擇透風性好、空氣清新的地方。
(2)必須在空腹的狀態下練習，飽餐之後做瑜伽呼吸有害健康。
(3)選擇一個十分穩定的姿勢，保持身體自然、正直、放鬆。可以根據具體的呼吸練習採用不同的姿勢—坐姿、站姿、仰臥，有些練習甚至可以在走路的過程中完成。
(4)保持臉部、嘴唇和牙齒的放鬆，除非有特殊要求，否則一律通過鼻子吸氣和呼氣。鼻息的方法可以過濾和溫暖空氣。
(5)保持有節奏的呼吸，除非有特殊要求，否則不要做懸息(屏氣)的練習。
(6)特殊人群，如孕婦、經期婦女、高血壓患者、心臟病患者等應仔細閱讀每個呼吸的注意事項，不做或少做瑜伽呼吸練習。
(7)練習之前清空腸胃和膀朧、清洗鼻腔、牙齒和舌頭。
