顧名思義，替代動作就是：用具有相同或相近的功效，卻相對簡單的動作來代替做不到的標準動作。比如當你無法筆直伸展雙腿時，可以適當彎曲膝蓋。在你透過不斷的練習和熟練之後，就可以不用替代動作，直接做“標準動作”了。替代動作是為了讓不同情況的人都能享受到瑜伽體位法的樂趣，而設計出來的變通方法。當然，並非每個初學者都需要透過替代動作來達到動作的標準化，要依個人情況而定。
什麼人需要瑜伽替代動作
如果你的身體某些部位有過傷患、過於僵硬，或者身體不好，應該參照書本和教練的指導，用一些適宜的替代動作代替標準體位。比如，因關節炎或類風濕而無法完成瑜伽跪姿的人，可以用站姿代替。
年紀較大的人，肌肉和關節都有所退化，韌性遠不如年輕時那麼強，但這並不意味著他們不能練習瑜伽。在練習時，教練可以根據練習者的身體情況，用一些舒緩動作來代替動作幅度較大的動作，這樣也能讓老人們學得輕鬆愉快。
用輔助工具完成瑜伽替代動作
除了肢體動作的難度調整，替代動作也可以透過一些輔助工具來完成。例如，一般初學者都無法輕鬆、標準地完成瑜伽體位中的肩倒立體位。這個體位要求練習者把整個身體的力量都壓在雙肩之上，且保持身體在空中的直立狀態。要求初學者完成這樣的動作實在是太過勉強，這時候你可以借助輔助工具——牆面。靠近牆壁完成這個動作，讓你的背部緊貼牆壁，就可以保證身體的筆直和練習效果了。
